A fim de obter a posição, todo esse procedimento deverá ser repetido para no mínimo dois astros, sendo um número maior recomendado para um resultado mais confiável. Essas dificuldades são ainda maiores quando balançando no mar.
O resultado prático disto é que poucos se dispõem a enfrentar os vários meses de curso e o esforço necessário para aprender a navegar pelos astros. Mais ainda, com a popularização dos equipamentos de navegação por satélite (GPS), a navegação astronômica tende a ser esquecida.
Foi pensando em simplificar a sistemática de navegação astronômica e torná-la mais interessante, que foi desenvolvido o programa Navegador light. Com ele, o navegador não precisa fazer de nenhum cálculo nem consultar nenhuma tabela. Originalmente desenvolvido para computadores tipo palm-top, o programa poderá ser usado com qualquer micro compatível com IBM PC.
Navegador light contém todas as informações necessárias à resolução de problemas de navegação. As posições instantâneas do Sol, da Lua, de quatro planetas (Vênus, Marte, Júpiter e Saturno) e das 59 estrelas mais brilhantes são calculadas pelo programa. Não são necessários nem o Almanaque Náutico anual nem as tabelas para resolução da posição (sight reduction tables).
Para navegadores iniciantes é recomendada a leitura de todos os capítulos na ordem. Navegadores experientes poderão ler apenas o segundo capítulo, que trata especificamente do uso do programa.
O capítulo três ensina como usar os waypoints. O quarto capítulo traz algumas constelações e suas estrelas.
O Apêndice I contém informações especificas para o uso de Navegador light no palm top HP 95LX. O Apêndice III dá informações técnicas sobre a implementação do programa Navegador light. Sua leitura não é necessária para o uso do programa, servindo como referência para aqueles que desejam se aprofundar no assunto.
Contudo, a simplificação da sistemática de cálculo pode levar mais pessoas a aprenderem a navegação astronômica. E uma vez sabidos os conceitos básicos necessários ao uso do programa, fica muito mais fácil aprender a navegação tradicional.
A simplificação também permite que o navegador possa dedicar mais tempo e energia a outras tarefas igualmente importantes à segurança da navegação. Ou tomar a sua posição com maior frequência e precisão.
O fato é que nossa dependência de equipamentos e materiais de todos os tipos, não só quando estamos a bordo, tende a ser cada vez maior. Cabe ao navegador prudente tomar precauções para não ficar na mão na eventualidade de falha de algum equipamento. Vale salientar aqui que aqueles que desejam obter a carta de capitão amador devem obrigatoriamente saber a navegação astronômica pelo método tradicional.
Navegador light pode induzir um desvio de até 0.7 milhas para a posição pela lua, 0.5 para o Sol e 0.2 para estrelas e planetas. Estes desvios devem-se às fórmulas simplificadas usadas na determinação da posição dos astros. São pequenos se comparados aos outros erros que afetam a navegação astronômica. Para efeito de comparação, as posições dos astros listadas no Almanaque Náutico, calculadas em computador de grande porte, são mais corretas.